Sfuma la finale di Margherita. Prima delle escluse nei 200 dorso. La 25enne di Montebelluna, allenata dall'ex farfallista e stileliberista azzurro Gianluca Belfiore, è l'unica a rappresentare l'Italia nella sessione olimpica numero 12. Nella prima parte di gara ritrova progressivamente la sua nuotata, nella fase conclusiva perde qualche bracciata. E' quinta nella sua semifinale con 2'09"54 e nona nel ranking generale. Prima delle escluse. L'ottavo tempo, l'ultimo utile per l'ingresso in finale, è il 2'08"76 della cinese Peng Xuwei. La più veloce è l'australiana Emily Seebohm con 2'07"09, tallonata ad un centesimo dalla statunitense Phoebe Bacon (2'07"10). Eliminazione inattesa per la primatista italiana, che il 31 marzo a Riccione era stata capace di nuotare 2'05"56. "Ho provato a fare una gara aggressiva rispetto alla batteria - spiega la campionessa europea dal 2018 tesserata per Fiamme Oro e CC Aniene - poi mi sono mancate le energie. Non ne avevo più. Ho lottato fino all'ultimo centimetro. Peccato per l'occasione sprecata però non ho rimpianti perché ho dato il 100%. Forse quando sono arrivata in Giappone mi sono mancati i piccoli ambientamenti. Il fuso, il cambio di alimentazione, le finali al mattino, la dimensione completamente diversa".
Margherita Panziera è un po' la nostra Iron Lady. Si presentava a Tokyo dopo un ottimo percorso. "Sappiamo di aver lavorato molto fino alla fine, pur avendo avuto problemi a mettere su peso durante la stagione. Ma sono salita sul blocco senza forze; ho fatto più fatica delle altre. Ero scoordinata. Adesso proverò a resettare e a concentrarmi sulla staffetta; confido nel 100 per rifarmi subito", conclude la campionessa europea in carica anche in vasca da 25 metri, quarta ai mondiali di Gwangju 2019 e nel contempo laureata in economia aziendale internazionale.
FINALI SENZA ITALIANI. La sudafricana Tatjana Schoenmaker è pazzesca nei 200 rana che stravince con il record del mondo di 2'18"95, prima donna a scendere sotto i 2'19", che mette in fila le statunitensi Lilly King (2'19"92) e Annie Lazor (2'20"84). Le due americane sono le prime ad abbracciarla in vasca, insieme alla connazionale Kaylene Corbett che chiude quinta (2'22"06). La 24enne sudafricana di Pretoria, vice campionessa del mondo dei 200 e argento olimpico nei 100, merita la standing ovation che le riserva tutta la piscina.
Il russo Evgeny Rylov si aggiudica i 200 dorso con il record olimpico di 1'53"27; stessa impresa la compie l'australiana Emma McKeon nei 100 stile libero che si aggiudica in 51"96, record a cinque cerchi e primo sigillo importante della sua carriera a livello mondiale. La McKeon, che aveva un personale di 52"13, batte l'atleta di Hong Kong Siobhan Bernadette Haughey che stabilisce comunque il record asiatico con 52"27 e la connazionale Cate Campbell che deteneva il record australiano (52"03) e tocca in 52"52; la svedese Sarah Sjoestroem è quinta in 52"68. Nei 200 misti, che dopo Phelps cercano "un padrone", il cinese Wang Shun ha la sua grande occasione. Resta in scia dello statunitense Michael Andrew, che comincia meglio ma poi si perde, e vince in 1'55"00 che rappresenta pure il record asiatico. Pugno sull'acqua dopo il tocco, seduto sulla corsia e braccia al cielo leggendo il tabellone. Andrew scivola addirittura quinto (1'57"31). L'ungherese Laszlo Cseh, 35 anni, alla sua quinta olimpiade, chiude al settimo posto con 1'57"68. Anche le due semifinali dei 100 farfalla sono state spettacolari con l'ungherese Kristof Milak che nella prima stabilisce il record olimpico in 50"31 e lo statunitense Caeleb Dressel che nella successiva lo migliora in 49"71.
Semifinali e finali
semi 100 farfalla mas
1. Caeleb Dressel (USA) 49"71 Record Olimpico
nessun azzurro in gara
200 rana fem
1. Tatjana Schoenmaker (RSA) 2'18"95 Record Mondiale
nessuna azzurra in gara
200 dorso mas
1. Evgeny Rylov (RUS) 1'53"27 Record Olimpico
nessun azzurro in gara
100 stile libero fem
1. Emma McKeon 51"96 Record Olimpico
nessuna azzurra in gara
200 misti mas
1. Wang Shun (CHN) 1'55"00
nessun azzurro in gara
semi 200 dorso fem
RI 2'05"56 di Margherita Panziera del 31/03/2021 a Riccione
1. Emily Seebohm (AUS) 2'07"09
9. Margheria Panziera 2'09"54 (prima riserva)
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